Desde 1945, la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) mantiene una lista de sitios declarados Patrimonio Mundial. El objetivo de este programa es clasificar, nombrar y conservar bienes culturales o naturales de importancia para el patrimonio común de la humanidad.
El programa fue establecido por la Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural, adoptada en la Conferencia General de la UNESCO el 16 de noviembre de 1972.
En 2019, se listaron allí 1.073 propiedades repartidas en 167 estados.
En 2026, las cuevas de Longmen serán el centro de atención.
Las Grutas de Longmen, ubicadas cerca de la ciudad de Luoyang, en la provincia china de Henan, constituyen una de las mayores colecciones de arte rupestre budista del país. Su nombre, “Longmen”, significa “Puerta del Dragón”, en referencia a las montañas Xiang Shan y Longmen Shan que enmarcan el sitio. Excavadas en los acantilados a lo largo del río Yi, comprenden más de 2300 cuevas y nichos, que albergan aproximadamente 100 000 estatuas, 2800 inscripciones y 60 estupas (monumentos de arte budista destinados a contener reliquias, conmemorar eventos religiosos o simbolizar la doctrina budista). Su creación abarcó varios siglos, del siglo V al X, principalmente durante las dinastías Wei del Norte, Tang y Song.
Las esculturas ilustran la evolución del estilo budista chino, pasando de una fuerte influencia india a una más china. La representación más famosa es la del Buda Vairocana en la Cueva Fengxian, encargada por la emperatriz Wu Zetian en el siglo VII. Este majestuoso Buda, rodeado de bodhisattvas, discípulos y guardianes celestiales, encarna la luz y la sabiduría universales. Esta composición ilustra el poder espiritual y político de la dinastía Tang.
Las grutas de Longmen, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde el año 2000, son testimonio de la riqueza artística, religiosa y política de la antigua China.
Las Grutas de Longmen no son solo una obra maestra artística, sino una valiosa fuente para la historia del budismo en China, que refleja la evolución de estilos, creencias e influencias culturales a lo largo de las dinastías. Su rica iconografía y significado espiritual las convierten en un importante patrimonio mundial, tanto religioso como histórico y estético.
En el anverso, en primer plano, se encuentra una representación del Buda Vairocana, una de las principales estatuas de las Grutas de Longmen. Encarna la sabiduría cósmica universal. Al fondo, aparecen las Grutas de Longmen: una colección de nichos y esculturas que simbolizan este sitio histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. También están grabados dos guardianes celestiales: a la izquierda, el general Vajrapani, portador del vajra, símbolo de poder espiritual y protección contra las fuerzas del mal. A la derecha, el Rey Celestial Vaiśravaṇa, con armadura, sostiene una pagoda, símbolo de vigilancia y prosperidad. Son protectores de la ley budista y encarnan el poder militar al servicio del Dharma. A la izquierda, también se representa una peonía en plena floración, que evoca nobleza, paz y despertar espiritual.
El reverso es común a todas las monedas de la serie UNESCO 2020 de este año. Representa el globo terráqueo con paralelos y meridianos a la izquierda y las inscripciones de los principales sitios declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO a la derecha. Estas inscripciones parecen talladas en piedra, evocando la Piedra de Rosetta. El lado izquierdo del globo terráqueo está rodeado por el logotipo de la UNESCO y la inscripción “Patrimonio Mundial”. El valor nominal está inscrito en el lado izquierdo del globo, integrándose a la perfección con los paralelos y meridianos.
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